Heraanleg Bredabaan lijkt nabij

Een van de problemen met het dossier van de Bredabaan is dat de gewestweg zowel lokaal als bovenlokaal wordt gebruikt. Enerzijds is ze een drukke verkeersas die het noorden van de stad verbindt met de gemeenten in de groene rand, anderzijds vormt ze als winkelstraat ook het hart van het district Merksem. Hoe moet zo'n as eruitzien om beide functies met elkaar te verzoenen? Daar is vele jaren over gediscussieerd.

Het uiteindelijke resultaat zal de automobilist minder bevallen dan de zwakke weggebruikers en de reizigers met het openbaar vervoer. Bredere voetpaden, fietspaden in beide richtingen, een brede middenstrook voor De Lijn en één rijstrook in elke richting. Daarmee wordt dus ook in deze heraanleg de intentie voortgezet om automobilisten ertoe te bewegen om aan de rand van de stad over te stappen op het openbaar vervoer. Al is de dominantie van De Lijn in de besluitvorming ditmaal niet zo groot geweest als bijvoorbeeld bij de heraanleg van de centrale verkeersas in Mortsel.

Voor de middenstand in Merksem is de aangekondigde facelift van de Bredabaan in elk geval goed nieuws. Jarenlang hebben ze investeringen in hun zaken uitgesteld tot eindelijk duidelijk zou worden wat er met de zogenaamde 'gouden kilometer' zou gebeuren. Telkens weer kwam er uitstel wegens gebrek aan een consensus, ontoereikende budgetten of onduidelijkheid over de Oosterweel. Nu het er dan toch eindelijk van lijkt te gaan komen, kunnen de winkeliers van de Bredabaan uitkijken naar betere tijden. Al zullen ze eerst enkele jaren grote hinder moeten ondervinden van de bouwwerf, zoals ook de handelaars van de Leien en de Sint-Bernardsesteenweg dat hebben meegemaakt.

Zo wordt Antwerpen stap voor stap vernieuwd, niet alleen in de binnenstad, maar ook in de districten. In Wilrijk is zaterdag de vernieuwde Bist gevierd met soep en frieten. Maandag start de heraanleg van het drukke Olympiadekruispunt op het Kiel. Over enkele jaren mag ook Merksem klinken op de nieuwe Bredabaan. Al had dat al veel eerder moeten gebeuren.