Gabriël Theunisbrug: hoe zit dat nu!?

Hoe zit da nu!?

Met de omgeving rond de Gabriël Theunisbrug?

In kader van de opwaardering van het Albertkanaal, werd de Gabriël Theunisbrug, beter gekend als ‘de brug van het Sportpaleis’, vernieuwd en verhoogd. De Vlaamse Waterweg, het Agentschap Wegen en Verkeer, De Lijn en de stad Antwerpen sloegen de handen in elkaar voor deze serieuze ingreep die toch een aantal jaren zou nodig hebben. De nodige vernieuwing van de brug bracht ineens opportuniteiten met zich mee om ook de omgeving rond het Sportpaleis en het Duvelsplein in Merksem heraan te leggen. Ondertussen heeft iedereen in en rond Merksem de nieuwe brug al wel eens kunnen bewonderen maar hoe zit het nu juist met al die werken? Wat zijn nu net de plannen? En vooral: wanneer zijn de werken nu gedaan?

De brug

Uiteraard is de brug zelf hét belangrijkste deel van deze werken. De oude brug werd afgebroken en er kwamen er maar liefst 3 nieuwe voor in de plaats. Deze werken werden opgedeeld in twee grote fases: fase Oostkant en fase Westkant. Eerst was de oostkant aan de beurt. De kant richting Merksem. Er werd een nieuwe wegbrug aangelegd met naast het wegdek ook een ruim fiets- en voetpad. Ook kwam er een nieuwe trambrug. De tramtoestellen krijgen zo hun eigen bedding weg van het autoverkeer.

Begin juli 2020 werd de bestaande Theunisbrug afgebroken en werd het verkeer over de nieuwe, reeds geplaatste bruggen geleid. Ook het slopen van de brug was wonderbaarlijk. Om de rust van de Merksemnaar niet al te veel te storen, werd de brug niet met breekhamers afgebroken vanop pontons, maar werd ze balk per balk ontmanteld.

In het weekend van 19 en 20 december 2020 werd het derde, en laatste, brugdeel op zijn plek ingevaren aan de westkant. Door de coronamaatregelen werd vriendelijk gevraagd aan de nieuwsgierigen om niet massaal dit spectaculaire gebeuren te komen bewonderen. Om de bewoners toch een idee te geven van dit technische hoogstandje, zorgde de Vlaamse Waterweg voor een livestream. De link naar hun website met de filmpjes van zowel het invaren van de drie bruggen alsook het afbreken van de bestaande brug vind je onderaan dit artikel.

Deze zomer zouden de werken aan de brug zelf afgerond zijn en kan er terug gereden worden op de twee wegbruggen. Daarna wordt er nog even doorgewerkt aan de omgeving rond de Theunisbrug.

Kant Merksem

Eén van die plekken die nu onderhanden wordt genomen is het Duvelsplein. Dé toegangspoort naar het prachtige Merksem, of toch één van de toegangen. Het kruispunt van de Frans de l’Arbrelaan en de Minister Delbekelaan wordt volledig heraangelegd tot een verblijfsplein. Brede fietspaden, veilige oversteekplaatsen, een nieuw tramperron en een sport- en verblijfsterrein toveren dit plein om tot een plek waar de Merksemnaar graag zal vertoeven. Ook de riolering wordt vernieuwd zodat het afvalwater en het regenwater apart worden opgevangen en afgevoerd.

De werken aan het Duvelsplein zijn van start gegaan in juli 2020 en zullen, samen met de brug, afgewerkt worden tegen de zomer van dit jaar. Op die manier wordt de hinder beperkt.

Kant Deurne

Een brug heeft natuurlijk twee uiteinden, zo ook deze. Naast het Duvelsplein wordt ook de kant waar het Sportpaleis ligt, de kant van Deurne, aangepakt. Deze week zijn daarrond de plannen naar buiten gebracht. De ruimte onder de brug wordt heraangelegd tot een gezellige verblijfsruimte langs het water met zitbanken en verlichting. Aan de kant van Kronenburg komt een groene buurtparking met plaats voor 30 wagens. Via een enkelrichting-verbindingsweg vanuit de Tweemontstraat, die onder de brug door loopt om dan de verbinding te maken met de Schijnpoortweg, zal deze buurtparking bereikbaar zijn. Op termijn zal er ook een voetgangersdoorsteek komen in de Tweemontstraat.

De werken aan dit deel zullen van start gaan nadat de brug klaar is, rond de zomer van 2021. Het is de bedoeling om tegen eind 2021 de werken af te ronden.

Indien u nog meer te weten wil komen over deze omgeving, de plannen wil bekijken of op de hoogte wil blijven van de laatste updates, kan u altijd terecht op de website van de Vlaamse Waterweg https://www.vlaamsewaterweg.be/theunisbrug of op de website van het district Merksem https://www.antwerpen.be/nl/overzicht/district-merksem-1/werven-en-mobil... . Volg ook zeker de Facebookpagina van het District Merksem zodat u altijd op de hoogte bent van het laatste nieuws over ons district.

Jari Frensch districtsschepen bevoegd voor Mobiliteit, Publiek Domein en Ruimtelijke Ordening